Masques de crocodile
Chez les Gurunsi, les Bwa et les Mossi au Burkina Faso l’animal le plus représenté sur les masques animaliers est le crocodile. Très souvent le village est proche d’une mare peuplée de crocodiles sacrés : les crocodiles seraient le réceptacle des âmes des ancêtres.
Les légendes racontent que l’ancêtre de ces groupes ethniques, après s’être égaré dans la brousse, aurait été sauvé par un crocodile qui lui aurait évité de mourir de soif en lui montrant le chemin d’une mare. Depuis, tous les ans, le village part en procession vers la mare la plus proche afin d’offrir un sacrifice pour le crocodile. Le porteur du masque pénètre dans la mare où vivent les crocodiles pour y effectuer sa danse.
Représentée par deux espèces en voie d’extinction : le Faux gavial Africain (Mecistops cataphractus) et le crocodile nain d’Afrique (Osteolaemus tetraspis), ces deux espèces sont présentées dans le même espace : leur aire de répartition étant quasiment identique.
Ils sont mal connus des scientifiques, ils vivent dans des lieux difficiles d’accès et sont peu nombreux.
